|
Reflexiones para una
lectura
“Nuestra América”
Este ensayo de
José Martí es el
más complejo de los que incluimos en este curso de introducción a la
literatura. Su contexto histórico es un resumen del desarrollo
iberoamericano hasta finales del siglo XIX, a la vez que transciende
su época. Hoy nos parece todavía actual en el contexto
iberoamericano. “Nuestra
América” dialoga con las diversas posiciones ideológicas que
dominaron en el siglo XIX y anticipa muchas de las preocupaciones
del siglo XX. Martí toma conciencia de la realidad iberoamericana y
de la necesidad de contar con toda la población: “nuestra
América, [...] ha de salvarse con sus indios”.
Desde el punto de vista
literario, “Nuestra América” es una de las mejores representaciones
del ensayo del siglo XIX. Martí establece un acertado equilibrio
entre la forma (voluntad
de estilo) y el contenido. Expresa su pensamiento con
gran riqueza de construcciones metafóricas y con una prosa fluida y
rítmica.
“Nuestra América” es un
ensayo de difícil lectura y con gran riqueza en su vocabulario, pero
la dificultad no reside tanto en las palabras que usa Martí, como en
los recursos metafóricos que emplea. Los tres primeros párrafos del
ensayo son en este sentido modelos de una nueva prosa artística. Las
mismas metáforas se recrean en niveles abstractos, haciendo posible
que se apliquen a una multiplicidad de situaciones. Por ejemplo, la
siguiente frase de Martí puede tener un referente preciso: “Los
que, al amparo de una tradición criminal, cercenaron, con el sable
tinto en la sangre de sus mismas venas, la tierra del hermano
vencido, del hermano castigado más allá de sus culpas, si no quieren
que les llame el pueblo ladrones, devuélvanle sus tierras al hermano”.
Martí nos habla del mundo iberoamericano como de una familia; los
distintos países como hermanos. Podríamos decir que Martí se refiere
aquí a la guerra de 1879 entre Chile por una parte y Perú y Bolivia
por la otra. En esta guerra Bolivia perdió su salida al Pacífico. El
lector, sin embargo, puede aplicar esta situación a otros muchos
países y momentos anteriores y posteriores a la fecha de publicación
del ensayo (la
Bolivia
actual, por ejemplo, ocupa apenas la mitad de la
extensión que tuvo en el momento de su independencia, y que fue
perdiendo a lo largo de su historia).
La siguiente frase nos
presenta otro caso similar: “¡los árboles se han de poner en fila,
para que no pase el gigante de las siete leguas!” En el contexto
de 1891, nos parece sencillo identificar los “árboles” con los
países iberoamericanos y el “gigante” con Estados Unidos. En el
contexto de principios del siglo XXI, una identificación más precisa
serían las fuerzas “imperialistas” de las multinacionales. Esta es
precisamente la riqueza de contextos que aporta el lenguaje
metafórico.
“Nuestra América” posee
también un contexto político. Recordemos que Martí luchaba por la
libertad de Cuba. Buscaba para su causa el apoyo de los demás países
iberoamericanos y de los intelectuales de su época. Como intelectual
y escritor, su arma fue con frecuencia la palabra escrita. El
adjetivo “nuestra” busca unir a todos los países iberoamericanos en
un destino común. Cuba, nos quiere decir Martí, es también parte de
Nuestra América. Otra dimensión del título anticipa la
confrontación con Estados Unidos, en el sentido de que la palabra
“nuestra” enfrenta a las dos Américas: la nuestra y la que no es
nuestra (la América Anglosajona). Las reflexiones, en forma de
interrogantes, que siguen son únicamente una muestra de las muchas
que se podrían formular de los múltiples temas implícitos en este
ensayo.
-
Difícilmente podemos encontrar un texto que
reúna a lo largo de sus páginas más
características del ensayo que “Nuestra América”. ¿Podría
usted señalar las cinco características del ensayo que le
parecen más importantes en este texto de Martí? ¿En qué sentido
las considera usted importantes? ¿Qué función desempeñan en el
ensayo?
-
En el primer párrafo del ensayo Martí
presenta dos conceptos fundamentales para comprender su
pensamiento. El primero: “Cree el aldeano vanidoso que el
mundo entero es su aldea.” ¿A quién se refiere Martí? ¿Si lo
que busca es agitar las conciencias de los iberoamericanos, qué
relación puede tener con Cuba? ¿Qué quiere decir cuando señala:
“Lo que quede de aldea en América ha de despertar”? El
otro concepto fundamental lo expresa a través de una ingeniosa
metáfora: “Trincheras de ideas valen más que trincheras de
piedra”. ¿En qué contexto podemos colocar esta frase? ¿Cómo
se relaciona a la situación iberoamericana de finales del siglo
XIX? ¿Tiene actualidad a finales del siglo XX?
-
En el segundo párrafo de su ensayo, Martí
hace referencia a la situación iberoamericana. Su crítica es
constructiva y expresa sus juicios en un plano abstracto, sólo
sugerido a través de eficaces metáforas. Esta técnica permite
que el lector coloque ejemplos según sus propios conocimientos o
experiencia. Permite también que su texto transcienda su época.
Así, por ejemplo, su frase: “Los pueblos que no se conocen
han de darse prisa para conocerse, como quienes van a pelear
juntos”. ¿Podemos interpretar esta frase como una crítica a
la mentalidad colonial? ¿Qué significado tendría hoy, a
comienzos del siglo XXI? En otro lugar Martí señala: “La
historia de América, de los incas a acá, ha de enseñarse al
dedillo, aunque no se enseñe la de los arcontes de Grecia.
Nuestra Grecia es preferible a la Grecia que no es nuestra”.
¿En qué otros pasajes del texto expresa Martí este mismo
concepto?
-
Martí combate en numerosos lugares el
racismo que imperaba en su época. En este ensayo nos dice que
“No hay odio de razas, porque no hay razas”. Martí trata
también este tema en su breve ensayo
“Mi raza”.
¿Qué quiere decir cuando afirma que no hay razas? ¿Es su
concepto de raza diferente o está negando
la realidad
cubana de su época? Al comienzo del ensayo Martí
critica a quienes mantienen prejuicios raciales mediante el uso
de una metáfora original: “¡Estos nacidos en América, que se
avergüenzan, porque llevan delantal indio, de la madre que los
crió, y reniegan, ¡bribones!, de la madre enferma, y la dejan
sola en el lecho de las enfermedades!” ¿Cómo interpreta
usted esta metáfora y cómo la relaciona con Iberoamérica? En
otro momento afirma Martí: “Estos hijos de nuestra América,
[...] ha de salvarse con sus indios”. ¿A qué se refiere
Martí? ¿Cómo interpretaría usted el uso del adjetivo posesivo
“sus indios”?
-
Una de las frases centrales de este ensayo
es la afirmación de Martí de que “Conocer es resolver”.
En verdad, el término “conocer” en varias de sus formas se
repite numerosas veces a lo largo del ensayo. ¿En que sentido
podríamos decir que este concepto resume a todos los demás? ¿Qué
quiere decir cuando afirma que “el gobierno ha de nacer del
país”?
-
El uso de ingeniosas metáforas le permite a
Martí expresar en pocas palabras interpretaciones profundas de
la historia de Iberoamérica. La lectura es ciertamente más
difícil, pero la explicación de dichas metáforas nos permite
reflexionar sobre el proceso histórico, sin que el autor nos
imponga una perspectiva como la más correcta. En este ensayo hay
numerosos casos. El siguiente puede ser un buen ejemplo:
“Nuestras repúblicas dolorosas de América, levantadas entre las
masas mudas de indios, al ruido de pelea del libro con el cirial,
sobre los brazos sangrientos de un centenar de apóstoles”.
En apenas tres líneas, Martí ha resumido el siglo XIX:
marginación de los indios, caudillismo, ideas importadas, luchas
institucionales, la posición tradicionalista y conservadora de
la Iglesia, etc. ¿Cómo desarrolla Martí estos temas? ¿En qué
otros lugares contextualiza la historia iberoamericana con el
uso de metáforas?
(Gómez-Martínez)
Proyecto Ensayo Hispánico
|
